Во второй половине XX в. появилось новое, необычное искусство. Оно сформировалось в молодежной среде США, а позднее проникло в Европу. Свое название это направление получило от итальянского слова graffiti, что буквально означает «процарапывание» (в древности — надписи, имеющие бытовой или магический характер, на сосудах, на стенах строений и на других предметах).Сначала любители граффити разрисовывали с помощью распылителей с краской стены зданий, вагоны метро, ограды. Со временем это своеобразное творчество начало завоевывать картинные галереи, где размещались картины, выполненные в такой технике. Но, несмотря на это, граффити по-прежнему остается и занятием подростков, расписывающих транспорт и стены домов, что нередко вызывает недовольство окружающих.
В стиле граффити работал умерший в 1990 г. от СПИДа американец К. Харинг, писавший не распылителями, а мелками. Его произведения выставлены во многих музеях мира («Молчание = смерть»). Работы Харинга напоминают картины немецкого мастера граффити А. Р. Пенка («Стандарт», 1971).
Современные художники ищут новые пути в искусстве, стараясь придумать нечто необычное, не похожее на то, к чему привыкли зрители. Так возникла инсталляция — продуманное расположение различных предметов в помещении. С помощью подобного творчества художники пытаются выразить свое отношение (нередко критическое) к окружающему миру.
Многие художники и скульпторы современной эпохи используют при создании своих произведений не только бросовые материалы, песок, но также применяют компьютеры, видеотехнику, а некоторые придумали даже такое: они создают композиции, которые вскоре уничтожают. Сейчас подобное искусство кажется нам странным, но, возможно, через какое-то время оно станет привычным, ведь и прекрасные творения импрессионистов когда-то не признавались современниками.
